Охота Опции

[nocturnanacht]

Случилось так, что из тюрьмы Экзисвилля сбежали двое преступников, насильник и убийца. Их судили, и должны были переправить на материк.
Для поиска и поимки сбежавших мэр велел организовать несколько поисковых партий. Рутина, в общем.
Дварф по имени Трогнар, эльф Амилад и бард Лоррен решили стать одной из таких партий, руководствуясь своими немудреными соображениями. Хотя у дварфа и эльфа мотив был весьма достойный: они оба сходились на том, что насильника лучше всего преподнести начальнику тюрьмы в укороченном виде. По самую шею.
А убийцу договорились приволочь живьем, если только к нему не будут благосклонны боги.
Бард же Лоррен мечтал написать балладу, хотя эльф весьма резонно заметил ему, что преступники не заслуживают того, чтобы продолжать существовать в устном народном творчестве.
Отправившись по следам в поселок под названием Залив Спокойствия, они нашли труп одного из бандитов. Того, который убийца. Вероятно, эти двое преступников повстречали кого-то, с кем у них возникли разногласия, и в результате один из них решил устроиться на ночлег в камышах под мостом, с торчащими из груди древками стрел и проломленным лбом.
Второй бесследно исчез.
В рыб-поселке Торнар, Амилад и Лоррен выяснили следующее:
Мимо этих берегов частенько проходит грузовой корабль - вероятно, с материка. И причаливает он у скал, неподалеку от уединенной бухты милях в пяти от поселка.
Кто эти люди, и чем они там занимаются, рыбаки не знали.
Но иногда с корабля спускали шлюпки, чтобы закупить продовольствие в поселке. И в этот раз на шлюпку погрузился рыжий насильник, которого привели какие-то всадники.
Было решено двигаться к бухте по берегу, не оставалось никаких сомнений, что беглый преступник нашел убежище у этих то ли контрабандистов, то ли пиратов.
...
В лесу группа нашла девушку в изорванной одежде. Ее привели в чувство, а эльф счел своим долго проводить ее до деревни, где ее возвращение вызвало бурную радость хозяина рыбацкого трактира.
Тем временем дварф с полуэльфом двинулись дальше, и наткнулись на магический барьер. Это было что-то вроде иллюзии, которая препятствовала дальнейшему продвижению. Обойти ее не удалось - барьер тянулся на многие мили.
Когда вернулся эльф, бард предпринял попытку развеять барьер. Но это было сродни попытке выкопать яму в жидкой грязи: через секунду прорванное окно затягивалось мглистым маревом. Все-таки троица решила обойти эту преграду стороной, и эльф использовал для этих целей филина. Впрочем, птица испытывала сильнейшие трудности, находясь рядом с барьером, а эльф и его спутники выбрели обратно к деревне с головной болью.
Тогда к бухте решили плыть по морю, наняв рыбацкую лодку.
Но сначала нужно было отдохнуть, придти в себя и все хорошенько обдумать.
Торнар встретил в трактире Офура, и поскольку тот тоже был дварфом, им было необходимо срочно выпить. Это дело не терпело ни малейших отлагательств, и следопыт Амилад решил прогуляться по морскому берегу в ожидании, пока дварфы прикончат свое пойло.
На берегу он нашел прекрасную эльфийку в изорванной одежде, которую волны вынесли на прибрежный песок.
Подошедшие дварфы и Лоррен тут же решили, что она бежала с того самого корабля, и собирались допросить ее. Однако женщина ничего не помнила, и эльф отнес ее в таверну, велев хозяину позаботиться о ней.
После этого четверка стала погружаться в лодку.
К ним подошел человек в серых одеждах, нагруднике и с приятной улыбкой на бритом лице. В руке он держал щит.
Он улыбался и беспрестанно толковал о каком-то Марке, который должен был договориться о найме этой самой лодки. Дварфы были уже навеселе, и Торнар тут же ощетинился. Мягкая улыбка и настойчивые попытки проникнуть в лодку вывели его из себя, и он велел человеку убираться подобру-поздорову.
Тот сказал наконец, что зовут его Оливер Кромвель, и он священник Торма, что никак не повлияло на намерение Торнара проломить кому-нибудь череп, в чем он и заверил священника, так и прущего в лодку.
Улыбнувшись в последний раз, Оливер был вынужден удалиться, а четверка пустилась в море.
...
Четверка высадилась в ледяной воде у скал, окружавших бухту и почти сразу же была атакована голодными волками. Здесь было множество следов лошадиных копыт, следы крови. Изредка встречались обглоданные оленьи костяки.
Следопыт отправился на разведку и вскоре наткнулся на лагерь, укрытый среди скал. К сожалению, было невозможно установить, находится ли сбежавший преступник там - к лагерю вел всего один мост, проложенный через глубокий овраг, а кусты и деревья вокруг были вырублены. Вдалеке маячили бдительные охранники.
Было решено вступить в переговоры, представившись ЗАКОНниками из Экзисвилля.
Чем и занялся бард, впрочем, охранников он ни в чем не убедил, вели себя они уверенно, и ничего решить не могли. Пришли еще несколько людей, и начали весьма надменно обсуждать сложившуюся ситуацию.
Несмотря на то, что четверка создала впечатление, будто их намного больше, чем кажется, люди по ту сторону моста то ли не поверили, то ли не пожелали принять это в расчет.
Договорившись о чем-то, они велели стражникам схватить барда. Тот кинулся бежать...
(короче, нас всех перестреляли стражники с пометкой "импосибель")
...четверку захватили, обезоружили и привели в лагерь, посадив в тщательно огороженный загон. Там находилось еще несколько человек, в том числе и тот самый рыжий насильник.
Потом пришел распорядитель, и поставил новичков в известность, что им предстоит принять участие в соревновании. В качестве дичи. А в качестве охотников будут выступать несколько богатых и известных людей с материка, имена и прозвища которых упоминать совершенно без надобности, тем более что "вы все равно скоро будете мертвы". Поговорив с другими пленниками, Торнар выяснил что эта охота будет последней, и охотники не пожалеют ни кого, хотя до сей поры некоторых измученных жертв, которые умудрились протянуть дольше остальных, приводили из леса назад.
Всю ночь Торнар яростно натачивал выступы на своем гладиаторском шлеме, Офур причитал, а Лоррен тренькал на лютне.
Наутро пленников вывели из загона и велели разбегаться по лесу, окруженному магическим барьером. Было дано полчаса форы.

Верховые охотники двинулись в лес. То и дело слышались предсмертные вопли, когда охотник настигал свою добычу. Ни о какой честной схватке не было и речи - каждого охотника сопровождали несколько стражников, которые бдительно следили, чтобы клиенту никто не мог причинить вреда.
Торнар вырубил несколько кольев, используя для этого острые края своего шлема и раздал их всем, кто пожелал. Они пытались было пройти к тому месту, где высадились на берег, но в лесу стоял колдовской туман, заставлявший их блуждать кругами.
Четверка решила двигаться к барьеру и попытаться преодолеть его во что бы то ни стало. Смогла же его каким-то образом преодолеть та девушка, найденная в лесу неподалеку от бухты?
Неподалеку послышались шаги нескольких человек. Показался один из охотников - пешком, без лошади, в пластинчатой броне и с большим двуручным топором. Его сопровождали бдительные мечники.
Торнар кинулся на охотника, сделал выпад колом, как копьем и толкнул его в грудь. Над головой дварфа просвистела секира. Эльф размахнулся и швырнул свою деревянную жердь в охранника рядом, попав тому в висок. Тот рухнул на землю, и следопыт тут же завладел его тяжелым двуручным мечом.
В этом время Лоррен заиграл воодушевляющую музыку, а пьяница с воплем кинулся бежать.
Дварф сковал охотника ближним боем, подпрыгнул, мотнул головой, как бык и порезал ему шею острым полукружьем своего гладиаторского шлема.
Эльф крутанулся с мечом в руках, собираясь снести голову одному из охранников, который решил прикончить барда. Тот обернулся и нанес удар мечом. Следопыт развернулся и пытался парировать удар, но инерция была слишком велика. Зазвеневший меч выпал у него из рук, эльф получил удар по голове и упал без сознания.
А дварф отобрал топор у охранника, который стоял на коленях и хрипел, держась за горло. Покончив с его мучениями, дварф заплясал с топором в руках, держа взбешенных стражников на расстоянии.
Покончив с эльфом, охранник снова переключился на барда, по-видимому, его с самого начала очень сильно раздражала эта музыка.
И он бы прикончил его, если бы не приступ храбрости, испытанный пьяницей Офуром. Выскочив из своего укрытия, толстый дварф подобрал валяющийся на земле двуручник и воплем кинулся на человека, насадив его на лезвие, как поросенка на вертел.
Кажется, это удивило обоих. Охранник поглядел на кончик меча, торчащий у него из живота и так удивился, что немедленно умер.
Это поколебало уверенность остальных, и воодушевило Торнара настолько, что он расправился с оставшимися довольно быстро.
Следопыт пришел в себя, группа собралась и двинулась вон из леса, пока на них не набрели верховые охотники.
Осталось только благодарить богов, что эти мерзавцы не использовали собак.
...
Сами не зная как, но четверо пленников пересекли барьер и вышли к рыбацкому поселку - потрепанные, избитые и глубоко уязвленные.
Один только Офур страшно своим боевым успехам, и тому, что остался жив.
...
Эльф вернулся в таверну и поднялся в номер, где отдыхала подобранная на берегу эльфийка. Впрочем, это уже другая история...

[loinne]

Мирка и прочие чятики убивают игру на шарде. Раньше игру на шарде ранила аська, но теперь скучание ноктюрны по MMOчатам добивает её.